相信有很多弟兄姊妹與筆者一樣，都是在八十年代開始加入平安福音堂這個大家庭。記憶中，當時教會內的弟兄姊妹平均年齡都很年青，主要是以學生及剛踏入社會工作的為主，他們可以說是當時教會發展的動力泉源，是八、九十年代平安福音堂高增長時期的見証者。時至今天，相隔超過二十載，這一批弟兄姊妹大多已成家立室，事業站穩了，而在教會內也被視為｢資深｣的信徒及事奉者，看來一切已上了軌道。筆者一方面為教會感恩，因為神實在藉這些弟兄姊妹叫教會得著祝福。但另一方面，筆者身為其中一分子，無論觀察身邊肢體及透過自身的體會，卻發現不少信仰上的危機及困難，尤其是在屬靈生命的層面上，很容易已進入一種靜止的狀態。表面上我們可能仍肩負很多事奉，但內裡屬靈生命的更新卻遇著很多阻礙，甚至出現了「屬靈老化」的問題，以下是幾個常見的老化病徵，盼望大家留意預防：
病徵一：「活在過去」
最近在一個聚會中，講員要求會眾說出他們心目中的神是怎麼樣的一位，會眾便一一回應，例如神是愛、神是全能、神是偉大等等。接著講員就指出，這些有關神的描述當然是對的，但這些答案像系統神學的教課書一般準確，但缺乏第一身經驗及體會。這令筆者想到，信仰老化的現象都有類似情況，就是缺乏對神有鮮活的體驗，就算是有的，都是初信年代或很久以前的事──「當初」的團契多麼好；「當初」的福音工作多令人振奮；「當初」的事奉多麼委身及投入。只顧「沉醉過去」及「想當年」，往往是對「當下」境況的一種逃避。當信仰成為「古董」，便失去對嶄新環境作出對應及解說的能力。
病徵二：「陳腔濫調」
如果在教會內生活了一段時間，都會明白及掌握基督教群體裡有其獨有的一套常用語言系統，例如「感謝主」、「依靠主」、「主有其美好安排」等等。本來這些用語沒有什麼大問題，但這些話若出自「老化」信徒口中，你彷彿只聽到一大堆空洞無物的詞語，當中完全沒有靈魂可言。這種情況尤其在講道會、祈禱會或見証會中常見，並且很容易分辨得出來。真實的信仰不是演講遊戲，也不是公關及說話技巧可以替代。扎實的生命是有根有基的，「真誠」的分享，用「心」的事奉，與朗朗上口的陳腔濫調是完全兩碼子的事。
病徵三：「知少少 扮代表」
「萬事通」是第三個明顯的病徵。無論肢體遇到什麼苦難及生離死別，這些「老化」信徒都會以極度冷靜（其實是冷血）的語調回應：「萬事都互相效力」。當一些信徒對信仰產生困惑或提出詢問時，「萬事通」信徒就會急不及待提供標準無誤的所謂整全答案，以表現出一切答案已在手中的姿態。我們很多時誤以為「有問題」就等同對信仰失去信心，所以在教會內往往只會提供答案，卻沒有空間給予「發問」。教會歷史告訴我們，當教會或信徒認為絕對真理已盡在手中時，就是信仰生命倒退的開始。筆者深深體會，如果要在屬靈的路上繼續成長，就必須要承認我們對聖經仍有很多不明白的地方，對人生也充滿無知及無能，保持著這個態度，才能在神面前有一顆謙卑及學習的心，真正認識神那一位獨行奇事的主。 |